Бетти Пейдж
Популярность этой эффектной брюнетки в 50-е годы прошлого века превосходила славу самой Мэрилин Монро. Но жизнь ее оказалась не такой сладкой, как у белокурой дивы, ведь судьба уготовила на пути Бетти Пейдж слишком много непростых испытаний…
Взрослое детство
Бетти Мэй Пейдж, родившаяся 22 апреля 1923 года, росла очень симпатичной и кокетливой девочкой. А мать Бетти Эдна испытывала к дочери в связи о этим жуткую неприязнь, которую даже не пыталась скрыть. Кроме Бетти, в семье было еще пятеро детей, заботу о которых Эдна переложила на плечи нелюбимой дочери. «Я и не помню, была ли я маленько», — скажет Бетти много лет спустя.
Финансовое положение семьи было ужасающим. Гуляка и бездельник Уолтер, отец семейства, начал изменять жене практически сразу после свадьбы. Пытаясь удержать мужа, который то и дело порывался уйти из семьи, Эдна рожала детей.
Но если наличие шестерых отпрысков отпугивало потенциальных разлучниц, то на полицию количество детей не произвело никакого впечатления. Бетти была совсем ребенком, когда ее отца арестовали за угон полицейской машины. Вместе с сестрами она попала в приют. «Мама работала на двух работах, но не могла прокормить всех нас», — говорила Бетти.
Согласно воспоминаниям Бетти Пейдж в приюте было не так уж и плохо. Впервые в жизни сестры почувствовали, что о них заботятся: чистые постели, еда, четкий распорядок дня. Благодаря социальным работникам она узнала, что не так глупа, как считала ее мать: у девочки обнаружились незаурядные способности к учебе. Бетти много читала и очень скоро заслужила репутацию одной из самых блестящих полемисток в местном дискуссионном клубе. Но ее любимым чтением были не книги из школьной программы, а глянцевые журналы, повествующие о жизни знаменитостей.
Сильная Бетти
Несмотря на то, что в приюте сестрам Пейдж жилось намного лучше, Бетти с нетерпением ждала, когда мама заберет ее домой. Однако воссоединение семьи не принесло девочке ничего хорошего: вскоре после 
возвращения из приюта Бетти подверглась сексуальным домогательствам со стороны отца, В те времена о подобных вещах говорить было не принято. И сами жертвы, и их родители тщательно скрывали подобные происшествия. Вот Бетти и молчала. Эдна была в курсе, однако окончательно порвала с мужем только после того как выяснилось, что Уолтер регулярно насиловал и других своих детей.
К счастью, перенесенная психологическая травма не сделала ее угрюмой и замкнутой. Любознательная, веселая девочка легко справлялась со всем, за что билась, будь то уроки шитья или выпуск школьной газеты.
В 1040 году Бетти окончила школу, став одной из лучших девушек выпуска, и поступила в колледж Пибоди, где получила стипендию за отличные успехи в школе. Педагоги колледжа прочили мисс Пейдж блестящее будущее.
Новые возможности
Быть может, детская наивность, с которой Бетти Пейдж смотрела на мир, а может, желание поскорее забыть прошлое пришли к раннему замужеству. Девушка вышла замуж за парня по имени Билли Нил в возрасте 19 лет. Позднее Бетти рассказывала: «Я хотела поступить в университет. Но мама сказала, что обрести любящего мужа гораздо важнее, чем получить бесполезный диплом». Сразу после свадьбы вместе с мужем она уехала в Сан-Франциско. Шла Вторая мировая война. Билли нервничал, ожидая призыва в армию со дня на день. Тогда новоиспеченная миссис Нил поняла, |что рассчитывать на заботу мужа ей не придется.
Окончив колледж, она попыталась стать преподавателем. Однако ее характер оказался слишком мягким для школьной учительницы. «Я не могла удержать под контролем учеников, -признавалась она. — Особенно мальчишек». В конце концов, Бетти устроились секретарем, а в свободное от работы время подрабатывала, снимаясь для рекламы местного магазина
Билли призвали на флот, мать была далеко — впервые в жизни Бетти оказалась полностью предоставлена сама себе. Работа секретаря и съемки не отнимали много времени, поэтому мисс Нил решила попробовать воплотить в жизнь давнюю мечту — стать актрисой. Знакомый фотограф устроил ей пробы в киностудии «20-й век Фокс», о которых Бетти сохранила самые плохие воспоминания: «Меня накрасили и причесали так, что когда мне показали съемку, я себя не узнала!» Но больше всего ее поразил тот факт, что, несмотря на очевидно плохие пробы, продюсер вое же пообещал ей контракт — при условии, что она с ним «поужинает». Бетти отказалась и от ужина, и от контракта. Продюсер страшно разозлился: «Ты совершила ошибку, — кричал он, — и пожалеешь об этом!» -вспоминала Бетти. — Может, это и была ошибка, но я не пожалела».
В Голливуде яркая брюнетка с безупречной фигурой не осталась незамеченной: спустя несколько месяцев Бетти получила приглашение на пробы из кинокомпании компании «УорнерБраэерс». Но в это время с фронта вернулся ее муж,и на письмо из Лос-Анджелеса Бетти даже не ответила. «Я надеялась наладить нормальную семейную жизнь, и мне было просто не до кино».
К несчастью, жертва оказалась напрасной — совсемскоро Билли начал бить свою красавицу-жену. Сначала из ревности, потом от усталости, а потом каждый раз, когда пребывал в плохом настроении. В итоге она ушла, но о Билли оставила лишь самые лучшие воспоминания. Вероятно, причиной тому послужило чувство вины: Бетти так и не смогла родить ребенка, о котором мечтал Билли. Много лет спустя Пейдж объясняла: «Это все из-за гормонального дисбаланса». О том, что причиной бесплодия стал тайный аборт, сделанный в 13 лет, Бетти умолчала.
После развода в 1947году Бетти Пейдж уехала в Нью-Йорк и попробовала начать жизнь с нуля. И буквально через пару лет она заявила о себе раз и навсегда. В1950 году, гуляя по пляжу на Кони-Айленд, она познакомилась с Джерри Тиббсом, фотографом-любителем. Он предложил ей сделать несколько снимков в купальнике, и Бетти, не раздумывая, согласилась. Результатом фотосесии стало рождение той Бетти Пейдж, которую сегодня знает весь мир. Портфолио, снятое Тиббсом, вывело Бетти Пейдж на звездную арену. Меньше чем через год она уже позировала для обложек мужских журналов. «Ей никогда не приходилось говорить, что надо делать, -вспоминала фотограф Бонни Йетер. -Она совершенно точно знала, как надо вести себя перед камерой, как будто это было у нее в крови». В начале 50-х во всей Америке не осталось грузовика, кабину которого не украшал бы портрет жгучей брюнетки Бетти Пейдж. И это в разгар моды на блондинок!
«Темный ангел»
Бетти Пейдж с удовольствием участвовала во всех съемках, на которые ее приглашали. Она обожала позировать перед камерой, большее ее ничего не интересовало. То, чем она занималась в студии Ирвина и Полы Клоу, спустя несколько лет признали преступлением. Сотрудничество Бетти с братом и сестрой Клоу началось, как обычно,- ее пригласили, чтобы сделать несколько снимков. Когда перед очередной съемкой Пола попросила Бетти надеть высокие ботинки со шнуровкой, корсет и короткие черные чулки, Пейдж не стала возражать. Ее не смутило и присутствие в кадре второй девушки, которую она должна была стегать хлыстом. Более шести лет подобной работы Пейдж и Клоу принесли всем ее участникам хорошие деньги. «Я не вкладывала в эти фотографии никакого сексуального подтекста, — говорила Бетти. — Веревка была всего лишь веревкой, а туфли и черный корсет — всего лишь костюмом». Подобные фото делались и до того как Бетти Пейдж оказалась в этом бизнесе, но именно ей было суждено стать «Темным ангелом». Сборники фотографий «Пленная Бетти»» продавались подпольно и пользовались невероятным спросом.
В 1955 году Бетти Пейдж достигла вершины своей карьеры — ее признали «Мисс Пин-ап», а серию фотографий «Бетти в джунглях», сделанную годом раньше во Флориде, назвали классикой Пин-ап. Бетти была полна надежд, ведь к тому времени она уже два года как занималась в актерской студии Герберта Бергхофа, уверявшего девушку, что у нее есть все шансы стать неплохой актрисой. Она стала все чаще давать интервью, ее стали узнавать на улице. Следующие два года были самыми счастливыми в ее жизни. А в 1957 году один парень погиб при весьма необычных обстоятельствах. Полиции было совершенно очевидно, что эта смерть -следствие неосторожного обращения с веревками. Покойного обнаружили связанным и голым в комнате, увешанной фотографиями Бетти Пейдж из «секретных»» серий.
Сенат начал судебные слушания по делу о производстве и распространении подобных фотографий. Ирвин и Пола Клоу чудом избежали тюремного заключения. Саму Бетти допрашивать не стали, но вся эта история потрясла ее до глубины души. И незадолго до Рождества она исчезла…
В поисках спасения
Возможно, «Мисс испугалась полиции, возможно, ее мучило чувство вины, а быть может, она просто устала, ведь в 1958 году ей исполнилось 35 лет. Как бы то ни было, в тот пред рождественский вечер, когда она исчезла, Бетти Пейдж твердо решила закончить карьеру модели и посвятить остаток своей жизни служению господу.
К середине 60-х годов от былой славы Бетти Пейдж не осталось и следа.Она работала в церковной общине и никогда не говорила о своем прошлом. Она страдала от депрессии и неврозов, но тщательно скрывала это. «Я обрела Христа, — признавалась она много лет спустя, -но все равно чувствовала себя одинокой».
Пережив к тому моменту уже два неудачных брака, Бетти все еще мечтала о семье. И в 1967 году она вышла замуж за Гарри Лира, разведенного отца троих детей. Она с головой окунулась в семейную жизнь, но очень скоро поняла всю «прелесть»» сосуществования с чужими отпрысками. «Они ненавидели меня и предпринимали все, чтобы их отец меня бросил», -вспоминала Бетти. Семьи, о которой так мечтала Пейдж, так и не вышло. Через несколько лет бессмысленной борьбы за семейное счастье Бетти сломалась.
Многолетняя депрессия привела к чудовищному срыву: в 1972 году Бетти Пейдж доставили в психиатрическую лечебницу с окровавленными руками и разбитой головой. Гарри Лир заявил журналистам, раструбившим историю о нападении Бетти на мужа иего детей: «У нее был срыв, но единственный человек, которому Бет могла причинить вред, -это она сама». Много лет спустя Бетти призналась, что не может вспомнить подробности того дня «Я слышала голоса. Я не понимала, что делаю».
Победить демонов
Голоса и невменяемость объяснил диагноз, поставленный Бетти в клинике, — острая шизофрения. Она лечилась двадцать лет. Иногда ей удавалось пожить дома, а во время обострений Бетти снова попадала в больничную палату. Занятая борьбой со своими демонами Бетти не заметила, как снова вошла в моду. О ней вспомнили в начале 80-х, но теперь Бетти Пейдж была не просто героиней скандала — она стала частью великой американской истории. Когда в 1992 году Бетти выписалась из психиатрической клиники, она с удивлением узнала, что толпы голливудских знаменитостей сделали состояние, подражая ей.
Однако Бетти хотела от вновь обретенной славы только одного — денег. Она не хотела давать интервью и запрещала себя фотографировать, желая остаться в памяти людей молодой и красивой.
Послесловие
6 декабря 2008 года Бетти была госпитализирована с диагнозом «сердечный приступ» в клинику в Лос-Анджелесе, где вскоре впала в кому. Аппарат искусственного жизнеобеспечения по решению родственников был отключен 11 декабря 2008 года. Ее лицо не сходит с обложек журналов вот ужа более полувека, о ней пишут книги и снимают фильмы. «Я не стыжусь того, что позировала без одежды, — сказала Бетти Пейдж незадолго до смерти. — В конце концов, Адам и Ева в раю тоже были голые».
